Импорт — это закупка товаров и услуг за рубежом, необходимых для потребления, производства и инвестиций внутри страны. Важнейшие категории — машины и оборудование, электронные товары, автомобили, химическая продукция, продовольствие и сырьё.

Торговый баланс — это разница между экспортом и импортом товаров и услуг страны. Если экспорт превышает импорт — баланс положительный (профицит). Если импорт превышает экспорт — возникает дефицит. Профицит приносит иностранную валюту в экономику, дефицит — наоборот.

Для России торговый баланс исторически был стабильно положительным: страна традиционно экспортирует больше, чем импортирует, в основном за счёт сырьевого сектора.