Термин «Первый рейх» используется историками для обозначения Священной Римской империи германской нации — государства, существовавшего с 962 года по 1806 год. Хотя само название «Первый рейх» не использовалось в те времена, оно появилось позднее, в XIX–XX веках, как способ обозначить одну из исторических форм германской государственности. Слово «рейх» в переводе с немецкого означает «государство» или «империя».